荀彧为何反对封九锡？后世又为何推论他是因曹操而死？
东汉末年的乱世天下，少不了武将沙场征战，更多有文臣帐中筹谋。一代枭雄曹操的身后，也有着无数闪光的名字，而其中颍川荀彧则可说是曹魏霸业之基石。
曹操定兖州、奉天子、收荆州，荀彧都起到了决定性的作用；曹操的谋士集团，荀彧对其构建贡献颇多；曹操在外征战，荀彧打理后方，更是为前军提供了坚实的保障，此后更因庙堂之功不逊战功而表为万岁亭侯。而这样一位忠诚的文臣究竟为何会反对曹操封九锡？《后汉书》和《资治通鉴》中又为何均推论他是受曹操暗示而死？
主流观点中，荀彧始终是忠于汉室的，曹操要进魏公已经违背了他的政治抱负，其“奉天子以令不臣”更被曹氏用成了“挟天子以令诸侯”。为“秉忠贞之志，守谦退之节”，荀彧毅然与曹操分道扬镳。不过笔者认为这格调为免拔得太高，荀令君私德可称完美不错，但一个人的价值取向常常是取决于其阶层特性，此节不妨可从曹操与荀彧的阶层来分析。
荀彧出身颍川荀氏，乃是汉末魏晋时期的重要士族，此一脉是荀子之后，自然是儒学传家。而曹操则是宦官之后，出身寒族，作风与儒家豪族奉行的准则相违。官渡之战后，曹操更是开始削弱世家门阀，而世家为了自身的利益，也从来不想看见一个集权的皇族，双方势力的合作到此可以说已经走到尽头。
世家有自己的庄园经济，更有自己的部曲私兵，这种状况下的皇帝常常受制其中，只能于间取衡而已。而对于世家子弟，最重要的恐怕从来不是谁做皇帝，而自己家族的利益始终是至高无上的。荀彧从袁绍处转投曹操，除去曹操本身能力，也因为袁绍背后是河北一系，颍川系已经很难再取而代之；而曹操初初起家，颍川一系更容易在其帐下博取地位。就算最终曹操败于袁绍，颍川系既然坐大，袁绍忌惮其倒向其他势力，也势必会倚重颍川系——这一推论可参见司马氏伐魏后，荀氏依然属西晋统治阶级，与谁家天下关系并不大。
曹操进封魏王，显然是往取代天子的路上又往前迈了一步，不同阶级之间的矛盾因利益冲突而日益尖锐，曹操为人如何霸道，荀彧虽然反对却也无意挣扎，政治生命已然走到了尽头。荀彧为魏居中持重，可说是曹氏霸业的首席功臣，更是汝颖集团的领袖，对于曹操来说，一个持反对意见的荀彧实在是太过麻烦，故后世流有“荀彧受曹操暗示自尽而亡”一说。无论如何，荀彧由始至终都是个聪明人，从来顺时而动、顺势而为。
荀彧此人外貌俊美、才略过人，数十年居中持重，匡弼建计都多有建树，从来是笔者非常佩服的一位人物，而那个群英辈出的时代早已远去，余人或许偶可在史海远风中闻见一缕若有似无的香气罢了。至于上文以阶级属性逆推魏时政治，不过是笔者一家之言，仅为博君一笑耳。
